Cada día que transcurre es más alarmante el incremento de enfermedades relacionadas con la alimentación. Nuestro peso nunca es “el ideal”, ya que siempre queremos ser mejores de lo que somos, o creemos que el “pasto del vecino es más verde”, observando el cuerpo de los otros como más atractivos que el nuestro. Ahora, en reiteradas ocasiones dichos pensamientos tan comunes se van tornando patológicos, y es ahí donde comienzan los trastornos alimenticios, los cuales repercuten en el ámbito social, físico y psicológico de la persona. Estos sentimientos y pensamientos sobre nuestra “defectuosa” imagen, nos invaden y los guardamos como un gran secreto difícil de contar, ya que provoca vergüenza y temor que el resto se burle y nos perciba como “locos” por la excesiva preocupación por el físico.
Lo anterior lo podemos percibir como los síntomas de algunas conocidas enfermedades alimentarias, como la anorexia y la bulimia. Según el Ministerio de Salud, ambas patologías han aumentado en 97% en los últimos dos años, repercutiendo mayormente en una población adolescente de sexo femenino, entre 14 y 18 años. Sin embargo en el sexo masculino, dicho síndrome ha cobrado cada vez mayor fuerza.
Lo anterior lo podemos percibir como los síntomas de algunas conocidas enfermedades alimentarias, como la anorexia y la bulimia. Según el Ministerio de Salud, ambas patologías han aumentado en 97% en los últimos dos años, repercutiendo mayormente en una población adolescente de sexo femenino, entre 14 y 18 años. Sin embargo en el sexo masculino, dicho síndrome ha cobrado cada vez mayor fuerza.
La anorexia como tal, consiste en un trastorno de la conducta alimentaria que supone una pérdida de peso provocada por el propio enfermo. Se caracteriza por el temor a aumentar de peso, y por una percepción distorsionada y delirante del propio cuerpo que hace que el enfermo se vea gordo aun cuando su peso se encuentra por debajo de lo recomendado. Sus causas pueden ser variadas, ya que entre ellas existen desde factores socioculturales a cierta vulnerabilidad biológica. Algunas de los factores gatillantes de la enfermedad pueden ser: obesidad de la persona o de familiares, separación de los padres, muerte o enfermedad de algún familiar, fracasos escolares, alejamiento del hogar, depresión, trastornos de personalidad, entre otros.
Vuelvo a repetir que las causas pueden ser infinitas por la complejidad del ser humano, sin embargo hay ciertas señales que nos dan cuenta de cuando nuestros hijos padecen de anorexia.
Vuelvo a repetir que las causas pueden ser infinitas por la complejidad del ser humano, sin embargo hay ciertas señales que nos dan cuenta de cuando nuestros hijos padecen de anorexia.
Las niñas comienzan a obsesionarse con el deporte y con su apariencia física, sin embargo muchas de ellas se esconden tras ropas anchas para que nadie se percate de su baja de peso. También hacen algunas trampas para que los padres no se den cuenta de su disminución de ingesta. Existen reglas entre ellas como: nunca comerse la comida, pero si revolver el plato para que se vea más vacio, o más bien esconder en las servilletas los restos de comida masticada. Otra de sus tácticas es dormir mucho en la tarde para no comer, y en la noche dirán que no tienen hambre ya que supuestamente comieron en la tarde o en el colegio.
En algunos países las adolescentes que padecen de Anorexia se reconocen entre ellas, al usar pulseras de ciertos colores identificativos, un color para las anoréxicas y otro color para las bulímicas. También se traspasan información a través de internet, en donde las anoréxicas se denominan “Ana” y las bulímicas “Mia”. Por lo general son tácticas para engañar a los “ingenuos” padres. Las niñas que padecen de esta enfermedad, siempre van a tener una figura femenina de inspiración, alguna cantante o artista, con la cual se identifican y la idealizan para llegar a ser “igual de linda”.
Por otra parte, la bulimia es muchas veces confundida con la anorexia, sin embargo las causas, el diagnóstico y las consecuencias son totalmente diferentes. Las personas que padecen bulimia son incapaces de dominar los impulsos que les llevan a comer, pero el sentimiento de culpa y vergüenza tras ingerir muchos alimentos les lleva a ayunar, usar purgativos y provocarse vómitos para prevenir el aumento de peso. Presentan frecuentes episodios de atracones (comer deliberadamente) y vómitos por semana y, en general, su peso es normal, por lo que resulta difícil detectar la enfermedad.
En el origen de esta enfermedad intervienen factores biológicos, psicológicos y sociales que desvirtúan la visión que el enfermo tiene de sí mismo y responden a un gran temor a engordar. Generalmente la bulimia se manifiesta tras haber realizado numerosas dietas dañinas sin control médico, lo cual conlleva a un fuerte estado de ansiedad incontrolable, repercutiendo en la necesidad enfermiza por comer grandes cantidades de alimentos.
Como señalaba anteriormente, es difícil detectar a una persona que padezca de bulimia, sin embargo se debe observar al adolescente cuidadosamente apenas se tenga alguna sospecha. Por ejemplo, luego de cada comida, los familiares y amigos del sospechoso, pueden acompañarlo al baño para verificar si vomita, y en algunas ocasiones podemos sorprenderlo para que no perciba que lo están vigilando. Luego, es común que escondan muy bien las bolsas o restos de comida de alguno de sus “atracones”, por lo tanto hay que estar atento a lo que falta en la despensa. También es importante controlar el gasto de dinero que hacen los bulímicos, ya que los atracones pueden costar caro.
En resumen, tanto la Anorexia como la Bulimia son patologías mortales, que conllevan a una serie de trastornos físicos y psicológicos. La detección e intervención temprana, puede reducir la gravedad de los síntomas, mejorando la calidad de vida de los adolescentes que padecen de estas enfermedades.
Los especialistas señalan una serie de acciones que podemos cumplir con nuestros hijos desde el inicio, con la finalidad de prevenir desordenes alimentarios:
1- Nunca reforzar las buenas acciones de nuestros hijos con alimentos como premio.
2- Nunca promover el exceso de actividad física. Reflexionar en torno a la importancia de ésta para la salud y no exclusivamente para obtener un cuerpo “ideal”.
3- Nunca imponerles dietas sin la opinión de un experto, ya que muchas veces le hacemos daño en la autoestima de nuestros hijos.
4- Crear consciencia a sus hijos que la alimentación sana es lo ideal para una vida sana, por lo tanto los cambios deben comenzar en casa y no imponerlos solamente al hijo “más gordito”.
5- Frente a cambios físicos y/o anímicos de nuestros hijos, siempre es importante consultar preventivamente a un especialista y nunca actuar con indiferencia frente a dichos cambios.
1- Nunca reforzar las buenas acciones de nuestros hijos con alimentos como premio.
2- Nunca promover el exceso de actividad física. Reflexionar en torno a la importancia de ésta para la salud y no exclusivamente para obtener un cuerpo “ideal”.
3- Nunca imponerles dietas sin la opinión de un experto, ya que muchas veces le hacemos daño en la autoestima de nuestros hijos.
4- Crear consciencia a sus hijos que la alimentación sana es lo ideal para una vida sana, por lo tanto los cambios deben comenzar en casa y no imponerlos solamente al hijo “más gordito”.
5- Frente a cambios físicos y/o anímicos de nuestros hijos, siempre es importante consultar preventivamente a un especialista y nunca actuar con indiferencia frente a dichos cambios.
Ps. Raquel Dukes Numhauser
